拍攝「金黃吳哥」是所有旅人前來吳哥窟賞景的目標之一，所以這天我們起了個大早，大約清晨4點半大家就睡眼惺忪的爬起來，帶著匆匆準備的早點，不到5點就搭乘導遊陳均隆(註1)的車前往吳哥窟。經過護城河，就可以看到不少遊客搭乘嘟嘟車、汽車來尋景，而在清晨之前的黑暗中，可以看到四周的樹林中隱隱有著燈火，導遊告訴我們吳哥窟中仍住著原住民，這裡是他們的原居地，但是因保護世界遺產，他們的居住型態被吳哥窟盛名牽引著。
雖然到達吳哥窟才5點左右，但在終年炎熱的柬埔寨，實在無法體會到清晨的涼意，坐在石階上的我還是直冒熱汗，直到微風徐來，才稍稍紓解了熱意。導遊指引我們坐在正門兩側迴廊階梯上，此處大部分都是自助散客，而稍晚來到的多是跟團客，大部分都坐在草坪上，大家的共同目的都是尋找最有利的欣賞位置。
吳哥窟左側的蓮花池畔是觀賞日出的最佳之地，當萬丈霞光緩緩從塔後冒出時，吳哥窟寶塔隱身為墨色，與變化的光線嬉戲著，就像是皮影戲的技巧，只是這些寶塔是不動的主角，寶塔四周的光影才是曲動的角色。到了此時，才覺得沒將腳架帶出來是個美麗的錯誤，錯誤是照片晃動、閃前面的遊客人頭與擔心拍出來的相片不及吳哥窟明信片的千分之一，美麗的是多點時間觀察水上、天上的光影輝映，直到晨光消逝、天空大放光明的白日來到。
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這次去柬埔寨搭乘的是越南航空。越南航空的服務一般，但早去的優點與合理的價錢卻是最能平衡時間與錢包的航空公司。我所訂的臺灣、胡志明市(轉機)、暹粒來回機票約11300元，第一天到達暹粒約下午2點左右，最後一天到達台灣約晚上10點，除去最後一天一大早去機場、在胡志明市轉機的久待，這樣的時間安排對旅客來說是還不錯的選擇。
2010年去墨爾本時也是搭越南航空，就臺灣至澳洲(墨爾本、雪梨)的航段來看，越南航空是最符合經濟效益的非廉價航空公司。如果時間充裕，且錙銖必較，倒是可以試試亞洲航空。亞洲航空的航點越來越多，我甚至有考慮過從吉隆坡飛暹粒，但是台灣飛吉隆坡的到達時間實在不太好(約晚間9點到)，入境後會壓縮到暹粒的行程，所以最後還是選擇了越南航空。
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在暹粒自助旅行的期間，感覺已經把一年份的汗水流完了，出門不到三分鐘、走幾步路就汗如湧泉，奔波一整天下來，只要身上穿深色衣服，就會出現一道道鹽漬的痕跡。去暹粒時剛好是雨季前夕，氣溫雖不到40度高溫之時，但白天都在35度左右，加上烈日曝曬、鮮少遮蔽物，防曬、防中暑、補充水分是必要的準備工作。
由於此行實在比想像中辛苦，為了補償自己，所以在吃喝上較以往出國自助來的放縱一些，這可能也是我們一行人有的的拉肚、有的腹痛的主要原因。 當地消費有對本地人和外國人之分，外國人消費絕對比本地人高。在老市場附近的洋人酒吧街的餐廳都屬於稍高的消費，lonely planet和背包客棧上都有不少介紹和推薦。出了名後，有一些餐廳難免會揩觀光客的油水，送上明明沒有點的菜、想要確認點單時又不讓客人看，為了避免這些困擾，找非觀光客常去的餐廳和請導遊、司機介紹可能是另一種方法。但是找非觀光客常去的餐廳和請導遊、司機介紹也是有其他問題，因為當地餐廳除了少數幾家主客為日、歐、美、澳旅客的高價位餐廳外，多數餐廳都有蒼蠅蚊蟲在旁飛來飛去，常常是一邊吃飯、一邊揮手趕蒼蠅，當地人見怪不怪，但是對外國旅客來說都是不衛生的象徵。
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出發前，對路程和景點沒有特別研究，只買了lonely planet的《柬埔寨》來翻翻、偶爾上背包客棧看看別人的旅遊規劃與心得。這次旅遊對於事先規劃如此鬆懈不是沒有原因的，一來是因為雇了當地的導遊，二來是我想試試看到當地再決定的那種刺激感，還好，暹粒和我所去過的其他東南亞國家一樣，帶著平常的心情是最好的準備。
有一件事卻是我和旅伴們在台灣就得準備的，我準備了一些鉛筆打算送給景點外的柬埔寨小朋友，旅伴更是有心，準備了千隻鉛筆和數百份文具送上飛機拖運，因為我們都從背包客棧上看到了許多旅人遊歷柬埔寨的心得，大家對柬埔寨的感想就是：「讓柬埔寨脫離貧窮的辦法就是讓孩子受教育。」
在很多國家，受教育是常態，在台灣甚至是過盛的殘渣，然而在柬埔寨，能讀到高中已經是很不錯的學歷。我們這次雇用的導遊先生本身也是高中畢業，他謙稱自己沒能力考上大學，旅伴之一馬上建議導遊來台灣考大學，這句回話引起其他旅伴與我的共鳴，導遊不太了解台灣的教育現況，這份嘲諷只有台灣人自己懂得。導遊對柬埔寨現況有很多感懷與無奈，卻花了很多精神在解釋吳哥王朝的發展，將其神話點綴在每個看到的古蹟上，然而我對導遊講解文化歷史的好壞並不是很在乎，因為這部分我可以自己找書看，網路上也有很多文章可以參考，我真正想知道的是柬埔寨的一些社會狀況，還有觀光客來來去去的影響。
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從我2005年初試自助旅行開始，走過8 個國家(今年增加了柬埔寨總共9國)，途中遇到不少和我一樣是自己出來自助的旅人，偶爾會有人邀約一起走一段，除非不得以，不然我是不會答應的。我很不喜歡跟一群人一起行動，也不喜歡購物行程和等團員，更不喜歡下車拍車、上車睡覺的旅行團例行事項，因此我對台灣旅行團毫無興趣。因為對旅行團頗為感冒，所以愛上旅行的我，自由行和自助的方式比較適合我，自由行和自助自由是自由，但是有些價格就很難壓低，造成此處省錢、到別處還是花錢的遺憾。
當初規劃柬埔寨吳哥窟之行時，我是打算一個人走的。在規劃階段，看到許多人是採用僱嘟嘟車司機的方式逛完大圈小圈，僱司機一日大約是15~25美金(此處是指大圈小圈)，五天四夜算下來的價格也不過1百美元上下，尚屬可以接受的價格，但是後來不知怎底改變了初衷，最後採取了多人包車、包導遊兼司機的方式遊走吳哥。
一日，我在背包客棧上看到了包友在徵吳哥旅伴，於是就寫信詢問邀約，聊聊之後發現彼此都有共同的目的，所以就湊湊人數，說好分攤住房與車錢，算下來我五天四夜的房錢花了32美金(一人一晚8美金)、車錢約65美金(包含包車、導遊、司機與嘟嘟車)，再加上省不下來的簽證費20美金、離境費25美金、吳哥三日券40美金，整趟下來花了約台幣2萬，是沒有比跟團便宜很多，但是多了自由與驚奇。
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在未去吳哥窟自助之前，我對吳哥窟有許多想像，包括好的與不好的，好的想像包括歷史、文化與熱情的，不好的包含衛生、天氣與貧窮。踏上吳哥的那一天開始，我和旅伴的汗水就沒止過，天氣炎熱、室內室外溫差大、飲食衛生落差很大，旅伴們一個個生病，我帶的服冒熱飲、電解質粉、止瀉藥全都拿出來分送，但感冒的感冒、拉肚的拉肚、虛脫的虛脫。過了幾天後我也掛病號，直到飛機降落在桃園機場，我還是因為感冒而耳鳴、飲食不潔而腹痛，但是這些都是事先想像中所預料到的，所以這就是柬埔寨的一部份。
縱使我們請了柬埔寨導遊兼司機，包車前往各景點，卻因艷陽高照，大小吳哥的行程已讓我們有點吃不消，誰知吳哥東北叢林中的高部斯濱才是體力與耐力的挑戰。高部斯濱來回3公里的步行看似簡單，途中卻是亂石遍布，得手腳並用才能看到巨石上的浮雕。這段體驗對我來說是辛苦多於享受，為了補償自己，晚上導遊送我們回到旅館後，我們梳洗一番就會搭嘟嘟車去老市場、酒吧街按摩。
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歐洲自助旅行 (37)
